居合道指南
１．居合とは
居合と言うと、目にも止まらぬ抜打ちで敵を切り倒す不気味な技と言うイメ−ジが有るようです。
或いは、座頭市を思い浮かべる人もあるかも知れません。もちろん人目を奪う様な早業が
居合の全てでは有りませんが、
ある意味では、この印象が当たっております。
居合の生命は抜きつけの一瞬にあると言われます。
刀を抜き、構えてから切るのではなく、刀を抜く動作が即ち敵の命を絶つ必殺の一撃となるのが、
居合の神髄なのです。
２．居合の発祥
私たちが『刀』と呼んでいる優美な反りを持った日本刀が生まれたのは、平安時代の中頃の事です。
後の鎌倉時代に大いに発達しました。
この頃は、騎馬線戦が主だったので、刀長が８０センチを超える長大な刀も多く、
太刀
馬上で抜き易い様に、腰のあたりに吊り下げて
着用しました。
太刀が長く続きましたが、応仁」の乱をきっかけに全国に戦乱が及び、
屋内での暗殺や市中での闘争が常の事となり
太刀とは別に６０センチ前後の短い刀を護身用として携行する事が多くなりました。
襲われた時、素早く抜打ちが出来るように、反りを深く造ってあります。
こういった刀を、打刀と呼びます。
打刀
居合の基本となる抜打ちの技法が生まれたのは、この時代だとされています。
太刀を抜こうとする武士(一遍上人絵伝)
３．居合道の始まり
室町時代の末期、いわゆる戦国時代になると、太刀はほとんど廃れてしまい、
打刀と脇差しの２本を帯に差すのが武士の日常の姿になりました。
この打刀による抜き打ちを武道として完成させたのが、林崎甚助重信です。
天文１１年｛１５４２｝、出羽国林崎村｛山形県村山市｝に生まれた甚助は、
仇打ちの為に刀術を究めようと志し、厳しい稽古を積みました。
願をかけて林崎明神に参籠し、満願の日に夢の中で神に会い、
抜刀の極意を授けられたと伝えられています。
仇打ちを果たした後は、自らの刀術を流儀として門人たちに伝えました。
この流儀を林崎流、重信流あるいは神夢想流と称します。
４．居合道の諸流派
林崎流の門下からは、多くの名人が巣立ちました。
田宮流を開いた田宮平兵衛重正、無楽流の長野無楽斎や
伯耆流の片山伯耆守久安などです。
なかでも、江戸時代の中期に林崎流の７代を継いだ長谷川主税助英信は、流祖以来の達人と言われ、
古伝の形を時代の形に合わせて改良し、
故郷の土佐に帰って、これを伝えました。
この新しい流派を『長谷川英信流』と呼びます。
５．無双直伝英信流
その後、英信流は土佐藩士の間で、代々伝えられてきました。
しかし、明治維新後の廃刀令によって、居合道は、
衰退の途をたどり始めました。
この難しい時代に１７代を継承した大江正路は、それまで口伝でまちまちに伝えられていた技を整理して、初伝１１本、中伝１０本、奥伝２１本にまとめました。
また、流派の名前も『無双直伝英信流』に統一し、現代の居合道の基礎を築いたのです。
しかし、維新よりも更に大きな試練が、居合道の世界を襲います。
第二次世界大戦の敗戦と、それに伴う日本刀の没収、武道の禁止によって、居合道は、
その命を殆ど絶たれたかに見えました。
英信流の復活を賭けて、正統第２０代宗家に指名された河野百錬は、よく人々の期待に応え、
昭和２９年に全日本居合道連盟の結成に漕ぎつけると、
初代理事長に 就任しました。
数多くの著作を遺し、中でも｢大日本居合道図譜｣は、今でも英信流のバイブルとして大切に読み継がれています。
